Router adalah perangkat elektronik yang bertanggung jawab untuk menghubungkan komputer dalam satu jaringan dengan mengirimkan paket informasi dari satu ke yang lain.
Pada zaman dahulu (lebih tepatnya, pada tahun 1990-an, ketika Internet menjadi tersedia secara publik), hampir semua orang menggunakan koneksi dial-up dengan modem 56 Kbps yang sangat lambat. Modem ini menggunakan jalur telepon rumah untuk menghubungkan ke internet.
Kini, pada zaman sekarang, modem tradisional telah digantikan oleh router untuk memudahkan koneksi nirkabel atau koneksi Ethernet untuk menghubungkan komputer ke jaringan. Router sekarang jauh lebih cepat, menawarkan kecepatan koneksi hingga mencapai 2.000 Mbps.
Router sekarang menjadi hal umum baik di rumah maupun di lingkungan kantor. Ketika Anda membeli router untuk rumah atau kantor Anda, Anda perlu mempertimbangkan banyak faktor untuk menemukan router terbaik untuk keperluan Anda.
Anda dapat membeli perangkat yang lebih murah dari TP-Link atau mengeluarkan uang lebih banyak untuk perangkat yang lebih mahal dari Netgear dan Asus jika Anda menginginkan manfaat tambahan. Anda harus mempertimbangkan spesifikasi seperti kekuatan sinyal, kecepatan, antena, koneksi, dan keamanan untuk mendapatkan kinerja terbaik.
Jenis-jenis Router
Ketika Anda mencari router, Anda akan sering menemui istilah single-band dan dual-band. Hal ini karena router umumnya hadir dalam dua varian – single-band dan dual-band. Paket informasi dapat dikirim melalui router baik pada saluran band 2,4 GHz dan/atau pada saluran band 5 GHz.
Kata kunci di sini adalah dan/atau. Router single-band hanya dapat menggunakan salah satu saluran frekuensi tergantung pada jenis koneksi Wi-Fi, sedangkan router dual-band, seperti namanya, dapat menggunakan kedua saluran frekuensi.
Mengapa ada dua saluran frekuensi? Secara tradisional, router hanya menggunakan saluran frekuensi 2,4 GHz untuk mengirimkan paket data. Karena adanya banyak pengguna dan koneksi, produsen memutuskan untuk menggunakan saluran frekuensi 5 GHz tambahan selain saluran frekuensi 2,4 GHz yang sudah ada. Hal ini membuat router menjadi lebih cepat.
Pada router dual-band, saluran 2,4 GHz digunakan untuk aplikasi sederhana, seperti menjelajah web dan mengirim email, sedangkan saluran 5 GHz digunakan untuk tugas berat, misalnya, streaming video dan bermain game online. Pada router single-band, semua aktivitas berlangsung melalui saluran frekuensi yang sama.
Anda perlu memutuskan router mana yang Anda butuhkan berdasarkan kebutuhan Anda. Jika Anda menjalankan program dan aplikasi yang menghabiskan bandwidth tinggi dan tidak ingin mengalami gangguan dari jaringan di sekitarnya, maka Anda memerlukan router dual-band. Belakangan ini, router tri-band juga semakin populer.
Jenis router ini memiliki satu saluran 2,4 GHz bersama dengan dua saluran 5 GHz untuk kinerja yang lebih baik. Linksys WRT3200ACM adalah contoh dari router dengan teknologi tri-band, yang memungkinkan untuk secara efektif menggandakan bandwidth saluran 5 GHz. Router seperti ini cocok untuk rumah besar yang dihuni oleh banyak orang yang perlu menghubungkan berbagai perangkat sekaligus.
Kekuatan Sinyal dan Kecepatan
Aspek lain yang sangat penting untuk dipertimbangkan adalah kelas router Wi-Fi Anda. Anda mungkin pernah mendengar tentang standar IEEE 802.11 di banyak kotak router, tetapi juga ada sejumlah huruf yang terkait dengan ini. Anda akan menemukan huruf seperti a, g, dan n pada banyak klasifikasi standar router. Tabel di bawah ini menjelaskan perbedaan antara masing-masing kelas tersebut.
| Protokol IEEE 802.11 | Frekuensi (GHz) | Lebar Pita (MHz) | Kecepatan Maksimal Data (MBps) | Jarak dalam Ruangan (m) |
|---|---|---|---|---|
| a | 5 | 20 | 54 | 35 |
| b | 2,4 | 22 | 11 | 35 |
| g | 2,4 | 20 | 54 | 38 |
| n | 2,4/5 | 20/40 | 900 | 70 |
| ac | 5 | 20/40/80 | 5300 | 35 |
| ax | 2,4/5 | 20/40/80/160 | 9607 | 70 |
Perbedaan utama antara berbagai kelas ini adalah kecepatan dan jarak. 802.11b adalah standar paling umum untuk koneksi Wi-Fi selama beberapa tahun hingga digantikan oleh 802.11g yang jauh lebih cepat, yang kini menjadi standar de facto untuk router di pasaran.
Namun, karena masalah interferensi yang terus meningkat, standar baru, seperti 802.11ac dan 802.11ax, muncul. Standar ini menawarkan kecepatan yang sangat tinggi, menggunakan kedua saluran frekuensi 2,4 GHz dan 5 GHz.
Parameter penting lainnya untuk koneksi adalah Quality of Service (QoS). Ketika banyak perangkat dalam jaringan Anda bersaing untuk menggunakan bandwidth terbatas, biasanya aplikasi yang lebih banyak menghabiskan bandwidth akan selalu mendapat prioritas, meninggalkan aplikasi lain.
Namun, aplikasi yang mengkonsumsi lebih sedikit bandwidth mungkin yang lebih penting. Dalam skenario seperti ini, Anda memerlukan layanan teknologi QoS yang sangat baik pada router Anda.
QoS mengoptimalkan kinerja dengan mengalokasikan sejumlah bandwidth tetap untuk setiap aplikasi sehingga tidak ada yang mengkonsumsi terlalu banyak. Jika Anda suka menonton film atau bermain game online DAN mengunduh file secara bersamaan, QoS akan memastikan pengalaman Anda tidak terganggu saat Anda mengunduh file besar di latar belakang. QoS pada dasarnya membentuk lalu lintas Anda.
Beamforming
Sinyal router dan kekuatan sinyal tersebut dapat dipengaruhi secara signifikan oleh teknologi yang dikenal sebagai beamforming. Biasanya, router menyebarkan sinyal Wi-Fi dalam semua arah, tetapi dengan menggunakan teknologi beamforming, router mendeteksi di mana perangkat Anda berada dan fokuskan sinyal yang lebih kuat ke arah tersebut, menghasilkan koneksi yang lebih baik. Secara dasarnya, teknologi ini bekerja untuk terus mengidentifikasi rute paling efisien untuk mengirimkan data ke perangkat, yang menghasilkan koneksi berkualitas tinggi dan mengurangi interferensi. Router seperti TP-Link Archer AX11000 dan Netgear Nighthawk Pro Gaming XR700 memiliki teknologi beamforming.
Mesh Wi-Fi
Jika Anda sedang membangun jaringan rumah yang lebih besar atau perlu membuat jaringan kantor yang solid, menemukan router yang mendukung mesh Wi-Fi adalah ide bagus. Jika Anda menggunakan beberapa router ini, mereka dapat terhubung satu sama lain untuk memberikan area cakupan Wi-Fi yang lebih luas. Ini sangat berguna jika Anda memiliki rumah atau apartemen yang besar.
Untuk membuat jaringan mesh Wi-Fi, Anda akan mengatur router utama yang terhubung langsung ke modem rumah atau kantor Anda. Asalkan mendukung mesh Wi-Fi, itu akan terhubung ke node-node yang Anda tempatkan di seluruh rumah Anda yang akan bekerja untuk memperluas koneksi jaringan nirkabel yang sama sambil berbagi SSID dan kata sandi yang sama.
Port
Semua router memiliki port LAN (Local Area Network) dan port WAN (Wide Area Network), yang terakhir ini identik dengan internet. Jika Anda memiliki banyak komputer dalam jaringan Anda, maka Anda memerlukan router yang dapat menampung semua mesin dengan kabel Ethernet.
Ethernet memungkinkan koneksi berkecepatan tinggi antara komputer, jauh lebih cepat daripada melalui WLAN (Wireless Local Area Network). Sebagian besar router memiliki satu port WAN untuk terhubung ke komputer pusat yang meng-host jaringan atau mengakses internet secara sentral. Router memiliki beberapa port LAN untuk memungkinkan beberapa komputer terhubung dengan kabel ke router.
Routers saat ini bahkan memiliki port USB yang memungkinkan Anda untuk menghubungkan perangkat ke komputer Anda. Jika komputer Anda tidak memiliki port USB, maka berinvestasi dalam router yang memiliki beberapa port USB akan memungkinkan Anda untuk menghubungkan, misalnya, printer atau hard drive eksternal. Setiap komputer dalam jaringan kemudian dapat mengakses perangkat yang terhubung ke router melalui port USB.
Antena
Router memiliki dua atau lebih antena untuk mengirimkan data melalui saluran radio dan meningkatkan jangkauan Wi-Fi. Antena yang dimaksudkan untuk meningkatkan jangkauan Wi-Fi disebut antena high-gain, dan biasanya ditempatkan di atas rangka. Namun, banyak router tidak memiliki antena eksternal. Antena internal tertanam dalam perangkat router dan sedikit menonjol dari sisi.
Hukum konvensional mengatakan bahwa antena eksternal memiliki penerimaan yang jauh lebih baik daripada yang internal, memungkinkan kecepatan yang lebih tinggi dan penetrasi yang lebih baik melalui dinding dengan kekuatan sinyal yang ditingkatkan.
Ini biasanya benar, karena memungkinkan Anda untuk memindahkan antena pada router, sama seperti Anda akan menangani antena TV lama, untuk mendapatkan sinyal terbaik yang mungkin.
Router dengan antena eksternal menyebabkan satu masalah, yaitu mereka kadang-kadang membutuhkan ruang yang terlalu besar. Jika Anda kekurangan ruang di rumah atau kantor Anda dan perlu meletakkan router Anda di area kecil, maka hanya berinvestasi dalam router yang memiliki antena internal. Namun, jika Anda memerlukan peningkatan kekuatan sinyal, Anda dapat membeli sepasang antena eksternal mandiri dan menghubungkannya ke router Anda.
Keamanan
Keamanan adalah fitur penting yang harus Anda pertimbangkan saat membeli router. Kecepatan penting, tetapi tidak ada artinya jika Anda kehilangan data Anda. Anda ingin menjelajah web dengan cara yang aman dan terlindungi, dan hal ini dimungkinkan berkat parameter keamanan dan langkah-langkah yang diimplementasikan oleh router Anda.
Semua router memiliki firewall bawaan untuk melindungi jaringan komputer Anda dari pihak-pihak yang mencoba menyusup dan mencuri data. Anda dapat mengatur perangkat lunak firewall untuk mengizinkan hanya jenis lalu lintas masuk tertentu dengan mengonfigurasi Stateful Packet Inspection (SPI).
Sebagai hasilnya, jaringan Anda tidak akan terpapar oleh lalu lintas masuk yang tidak diizinkan. Jika Anda mencari keamanan yang lebih tinggi, Anda perlu memastikan bahwa router Anda memiliki firewall bawaan dengan fitur SPI.
Router Asus memiliki teknologi yang dikenal sebagai Network Service Filter yang memblokir pertukaran paket LAN dan WAN dan dapat mencegah perangkat tertentu menggunakan jaringan Anda.
Anda juga dapat membatasi akses ke jaringan Anda untuk perangkat tertentu dengan menambahkan alamat media access control (MAC address) perangkat tersebut dalam konfigurasi router Anda. MAC address adalah nomor identifikasi yang unik yang mengidentifikasi perangkat dalam jaringan. Namun, peretas dapat memalsukan MAC address yang berbeda untuk perangkat, sehingga fitur keamanan tambahan, seperti enkripsi data, sangat berguna.
Jika router Anda mendukungnya, pastikan untuk mengaktifkan IPsec Passthrough untuk memungkinkan data terenkripsi melewati router Anda. IPsec Passthrough akan meningkatkan keamanan Anda, menjaga Anda terlindungi dari peretasan dan pelanggaran.
Protokol lain yang perlu Anda pertimbangkan untuk diaktifkan adalah Layer 2 Tunneling Protocol (L2TP). L2TP adalah protokol Virtual Private Network (VPN) untuk mengirimkan data dari satu mesin ke mesin lain dengan cara yang sangat aman, menggunakan enkripsi. Jika Anda berencana untuk menggunakan koneksi VPN dalam jaringan Anda, Anda harus membeli router yang memiliki fitur L2TP.
Bagaimana dengan Wi-Fi Protected Access, atau WPA2, dan WPA3? WPA2-PSK adalah metode untuk mengamankan jaringan Anda menggunakan WPA2 (Wi-Fi Protected Access 2) serta kata sandi Pre-Shared Key (PSK).
Ini dirancang untuk pengguna rumahan tanpa server otentikasi perusahaan, dan meskipun itu adalah fitur keamanan yang cukup umum ditemukan pada sebagian besar router saat ini, WPA3 kurang umum. WPA3 adalah metode untuk terhubung ke jaringan Wi-Fi yang lebih aman dibandingkan protokol sebelumnya (WPA2). Data individu lebih baik dienkripsi dan lebih sulit bagi peretas untuk mendapatkan kata sandi dengan serangan brute-force.
